El VCFI es el índice creado por la Autoridad Portuaria de Valencia para reflejar la evolución de las tarifas del mercado de exportación de contenedores llenos por vía marítima desde Valenciaport. El VCFI responde a las siglas en inglés de Valencia Containerised Freight Index. Este índice servirá a los cargadores como herramienta para prever la evolución de los fletes con sus mercados de interés, lo que supone un elemento determinante del coste de sus operaciones de exportación. Por otro lado, también será útil para los operadores que ofertan dichos servicios, al constituir un elemento de benchmarking de la evolución de los fletes en el mercado y los suyos propios.
VCFI General
VCFI febrero 2025
En febrero de 2025, el índice Valencia Containerised Freight Index (VCFI) registró una caída del -2,94% respecto al mes anterior, alcanzando los 2.163 puntos. A pesar de esta bajada mensual, el índice mantiene un notable crecimiento acumulado del 116,30% desde su inicio en 2018. En cuanto a los subíndices regionales, el correspondiente al Mediterráneo Occidental sufrió una disminución del -10,75%, situándose en 2.606,18 puntos, aunque sigue con un aumento acumulado del 160,62% desde 2018. El subíndice del Lejano Oriente también experimentó una reducción del -3,43%, con un valor de 2.291,36 puntos y un crecimiento acumulado del 129,14% desde el inicio de la serie.
Este escenario se da en un contexto global incierto, marcado por la reciente elección de Donald Trump y los cambios en las políticas internacionales. La situación geopolítica está en constante evolución, lo que dificulta prever el rumbo futuro. Esto ha afectado al sector marítimo, que se ve influenciado por políticas proteccionistas tanto actuales como en discusión, las cuales alteran los flujos comerciales y presionan las rutas de transporte. En particular, tras las elecciones en EE.UU., ha aumentado la importación de mercancías para anticipar posibles incrementos en tarifas arancelarias, lo que podría generar en un futuro cercano una subida de fletes y mayor congestión en los puertos estadounidenses. De cualquier modo, no cabe duda el hecho de que esto ya está provocando efectos colaterales, como la saturación de capacidad de almacenamiento y la redistribución de cargas hacia otras rutas, lo que está afectando a varios mercados globales.
A pesar de estos factores, los índices de fletes han mostrado una tendencia a la baja en los primeros meses de 2025, probablemente por efectos estacionales. Durante el Año Nuevo Lunar en China y otros países asiáticos, la producción y el envío de mercancías disminuyen debido a las festividades, ya que muchas fábricas y empresas cierran o reducen sus operaciones. Esto provoca una caída en la demanda de fletes y, por ende, en las tarifas de envío. Esta desaceleración en la actividad comercial puede ser una de las razones detrás de la caída de los índices de fletes en enero y febrero de 2025. Sin embargo, estas tarifas tienden a ajustarse en la temporada baja y podrían aumentar una vez que las operaciones comerciales se retomen tras las celebraciones.
En esta línea, el índice de tráfico de contenedores RWI/ISL ha subido a 133,1 puntos ajustados estacionalmente, recuperando la caída observada en meses anteriores, aunque el tráfico de contenedores se ha estancado desde el verano pasado. En la Zona Euro, la economía de los países del norte de Europa, especialmente Alemania, ha mostrado un aumento notable, mientras que el tráfico en los puertos chinos ha disminuido ligeramente.
Respecto a la oferta de transporte marítimo, en febrero la flota de portacontenedores ociosa se mantuvo estable, representando menos del 1% de la flota global. Para el 24 de febrero, había 67 barcos inactivos, con un leve aumento de la capacidad ociosa en 35.479 TEU, principalmente debido a barcos de navieras. Sin embargo, los propietarios no operativos reactivaron parte de esta capacidad, ayudando a mitigar el aumento. Con solo un 0,7% de la flota mundial de 31 millones de TEU inactiva, la industria sigue operando a plena capacidad. Además, la capacidad en dique seco aumentó ligeramente, con 177 barcos en reparación a finales de mes.
En cuanto al mercado energético y de materias primas, el precio del crudo Brent cayó un 4,83% en febrero, situándose en 75,44 dólares por barril frente a los 79,27 dólares de enero. En el sector de combustibles marítimos, también se observó una tendencia a la baja, con el precio del VLSFO (Very Low Sulphur Fuel Oil) en los 20 principales puertos mundiales disminuyendo un 3,96%, pasando de 613,6 dólares en enero a 589,3 dólares en febrero.
Con todo esto, y aunque el sector enfrenta desafíos relacionados con la volatilidad política, la estacionalidad y los cambios geopolíticos, sigue mostrando una tendencia de crecimiento a largo plazo. A medida que la actividad comercial se recupere y los ajustes en las políticas comerciales se vayan estabilizando, podría esperarse que los índices de fletes se estabilicen o incluso aumenten en el futuro cercano.
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